El drago de barranco Alonso florecido.Pino Santo Santa Brigida

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El drago

Etimológicamente su nombre genérico, Dracaena, deriva del griego drakaina (hembra del dragón).
El drago es una especie vegetal no arbórea presente en la región de la Macaronesia, y en el
norte de África, entre los 200 y 600 metros de altitud. En antaño formaba parte de los bosques
termófilos. El drago está incluido en Anexo II de la Orden de 1991 sobre protección de
especies de la flora vascular silvestre de la Comunidad Autónoma de Canarias, clasificado como
A2 en el Catálogo de Especies Amenazadas de Canarias de 2001.
Gran Canaria cuenta con una nueva especie descubierta en el suroeste de la isla que recibe el
nombre de Dracaena tamaranae (1999). Se diferencia por sus hojas: muy aguzadas hacia el
extremo, superficie acanalada y color verde grisáceo; y por su floración que presenta tres ramificaciones
y no dos como los ejemplares que hasta el momento se habían estudiado. En el
ámbito insular conviven la especie Dracaena tamaranae y Dracaena draco de manera asilvestrada,
siendo los individuos de esta los más utilizados en parques y jardines.
Los dragos suelen vivir mucho tiempo, existiendo ejemplares con varios cientos de años. Su
lento crecimiento puede contabilizarse en el número de ramificaciones que presenta. Hay autores
que afirman que cada quince años se produce una ramificación.
Este vegetal ha sido considerado como elemento mágico y mítico por fenicios, romanos, gentes
del medievo y por los antiguos aborígenes canarios. Esta condición se debía a las propiedades
curativas de su sabia que, al contacto con el aire se oxida adquiriendo un color rojizo
similar al de la sangre (sangre de drago – sangre de dragón). La sabia del drago se comercializaba
en la antigüedad para tintes y barnices, usándose como colorante para pinturas y lacre.